La Navidad y Año Nuevo son motivo de
celebraciones en todo el mundo cristiano; pero probablemente los festejos más
variados y coloridos son aquéllos que tienen lugar en los países de América
Latina.
La celebración de la Navidad ha cambiado
dramáticamente a través de los años. Cada región ha adaptado la navidad con su propio
sabor local, sin embargo, las devociones religiosas, los cantos, las oraciones en
honor de la Sagrada Familia se continúan festejando el milagro de Belén.
A pesar de la influencia de Estados Unidos a
través de la televisión que llega a los televidentes hispanoamericanos, en sus
países la mayor parte de los niños aún esperan ilusionados que el niño Dios y los
Reyes Magos les traigan los regalos que ellos les pidieron en sus carticas.
Posiblemente Santa Claus reciba escasa correspondencia de los países
latinoamericanos.
A continuación, vamos a mencionar ciertos
rasgos destacados de las celebraciones en algunos de los países de América Latina:
MEXICO
Las celebraciones del nacimiento de Jesús en
México tienen un colorido muy festivo. Alegría inmensa y profunda fe religiosa.
Son famosas sus posadas, que comienzan nueve días antes de Navidad y
representan el peregrinaje de José y María buscando una posada en la que ella
pueda dar a luz a su hijo.
Se trata de grupos más o menos grandes, en
procesiones iluminadas con velas y precedidas por niños que llevan un
nacimiento de barro cocido. Pueden visitar uno o más hogares y siempre cantan
unos versos a nombre de José pidiendo posada. Los de la casa responden que no
hay y, después de la "conversación" cantada entre los
"peregrinos" y los "posaderos", finalmente éstos abren la
puerta y les ofrecen tamales, atole de chocolate (bebida caliente a base de harina
de maíz y sabor de chocolate) y otras golosinas. Los niños reciben siempre
dulces y regalitos previamente colocados en una piñata.
Como son diferentes grupos visitando distintos
hogares, las calles resuenan con la alegría contagiosa de carnaval.
El día de Navidad se celebra una misa solemne y
los festejos continúan hasta la Epifanía, cuando los tres Reyes Magos pasan en
el silencio de la noche dejando regalos para los niños.
CENTROAMERICA
La Navidad en los países de América Central es
bastante similar a la de México, con muy ligeras diferencias. En Guatemala las
fiestas comienzan el 12 de diciembre, día de la Virgen de Guadalupe, patrona de
México y de las Américas. Como la mayoría de la población es de origen maya, o
mestiza, a muchos niños se les viste como indígenas y tocan con palillos un
tambor característico hecho de caparazón de tortuga, mientras todos comen
pasteles y beben atole. Este puede saber a chocolate o estar aromatizado con
sabores de frutas. Durante toda la temporada la Iglesia Católica tiene un lugar
preponderante, igual que los nacimientos y los relatos bíblicos.
En El Salvador, como en México, se presentan
las pastorelas, dramas medievales que fueron traídos de Europa por los
españoles durante la conquista. Aunque conservan el tradicional mensaje, su
lenguaje ha sido modificado con el paso de los años. Son presentadas en lugares
públicos, como los parques, o en las iglesias. Sus temas son el nacimiento de
Jesús y la peregrinación de los pastores hacia Belén.
En el Salvador las familias acostumbran a engordar
un pavo y otras gallinas criollas que luego serán el plato principal en la
noche de Navidad. También, antes de ese día, la gente reúne toda la basura de
su casa, incluyendo muebles inservibles y hacen con todo ello grandes fogatas en
los patios.
Las posadas se repiten aquí y quienes reciben
brindan tamales de harina con pollo o con cerdo. Por todas partes estallan
cohetes.
Los católicos van a la Misa del Gallo (o a la
del día siguiente, Navidad), y para la cena de Nochebuena, se sirve el pavo (o
las gallinas), pupusas (tortillas con especias, tomate y carne de res o pollo)
y, también se sirve ensalada.
En San José de Costa Rica, en el día de Navidad
la ciudad se ilumina de manera muy especial, a lo cual se añaden las luces de Bengala,
cohetes, fuegos artificiales. Abren parques de diversiones con toboganes,
carruseles, ruedas de la fortuna. Para los adultos hay ruletas, tiros al blanco
y toda clase de juegos de azar. Se presentan corridas de toros mansos con
toreros aficionados, partidos de fútbol y carreras de ciclistas. Todo esto,
después de los bailes populares y familiares que siguieron a la cena de
Nochebuena.
En Panamá se organizan concursos para premiar
los esfuerzos de los ciudadanos en el ornamento navideño de sus calles y
barrios, y se arman nacimientos en las calles.
EL CARIBE
En Puerto Rico, República Dominicana y Cuba, la
Nochebuena tiene diferencias muy pequeñas: en las tres hay Misa de Gallo y,
tras ésta, la cena con puerco asado, fricasé de pollo o de gallinas de Guinea,
congrí (arroz con frijoles negros), plátanos verdes fritos, ensalada, turrones
españoles y dulces hechos en casa. En Puerto Rico se celebra la Navidad con arroz
con gandules y pasteles (con plátano verde molido y carne, envueltos en hojas
de plátano).
AMERICA DEL SUR
En pueblos del Departamento del Cauca en
Colombia existe una costumbre de origen muy antiguo. Trovadores llamados
chirimias recorren las calles entonando villancicos que son acompañados con
música de flautas. Al terminar sus cantos, los oyentes les recompensan con
algunas monedas y los trovadores continúan su jornada hacia otra zona.
En Venezuela el 25 de diciembre es un día para
estrechar lazos familiares y amistosos; se visitan unos a otros. En estos dos
países los regalos son traídos a los pequeños nada menos que por el Niño Dios.
En Sicuani, Perú, la fiesta de los Reyes Magos
se ha apartado del significado religioso. Los Reyes representando tres culturas
compiten en carreras de caballo. Si gana el rey blanco español, es señal de
pobreza y malas cosechas. Si la victoria es del rey negro, el pueblo sufrirá
terribles epidemias. Solamente la victoria del rey indio les asegura felicidad
y abundancia.
En las grandes ciudades de Argentina y Brasil
se han importado el arbolito de Navidad y el muérdago que, junto con el
Nacimiento, adornan las ciudades, las tiendas y los hogares.
Así es como se celebra la Navidad en
Latinoamérica, pero, como celebras tú la Navidad?. MiLlamada te desea felices
fiestas!
